Rudbeckia hirta Becky Mixed em sementes

O Rudbeckia nain Becky Mixed é uma planta perene efémera cultivada como anual ou bienal, conhecida pela sua facilidade de cultivo. No jardim não se mantém mais de 2 a 3 anos, mas resemeia-se espontaneamente com alguma facilidade.
Originário do centro dos Estados Unidos, o Rudbeckia hirta tem como sinónimo Rudbeckia gloriosa.
O Rudbeckia gloriosa Becky Mix destaca-se pela sua pequena altura de 20/25 cm, bem mais baixa do que as outras variedades da espécie (que atingem até 100 cm), e pela sua abundante floração amarelo-alaranjada.

O aparelho foliar é constituído por um tufo de folhas basais lanceoladas, dentadas, de verde-escuro com 5 a 10 cm, das quais se erguem hastes florais robustas e ramificadas. As hastes apresentam folhas caulinares mais estreitas e de forma tendencialmente oval.

As flores das Rudbeckias são grandes margaridas (capítulos) solitárias, com um centro proeminente negro e corola amarela ou alaranjada, marcada por um disco mais escuro no seu centro. As longas pétalas regularmente dispostas em redor do centro da flor conferem-lhe um diâmetro aproximado de 15 cm. O grande número de flores, que se renovam de julho a outubro, é particularmente apreciado em borda de canteiro, em vaso na esplanada ou em floreira no balcão.
No final da estação estival, as pétalas amarelas murcham e caem, enquanto o centro das flores seca e mumifica-se.

Rústico, o Rudbeckia hirta Becky Mixed aprecia locais soalheiros ou meia-sombreados. Para o solo prefere um solo fértil, pesado e fresco, mas sobretudo bem drenado.

Uma vantagem ecológica: durante todo o verão, as flores melíferas das Rudbeckias atraem os insetos polinizadores e as borboletas para o jardim. É uma boa forma de melhorar o ecossistema do jardim e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta. No outono admira-se o bailado incessante dos pássaros que vêm alimentar-se das sementes maduras presentes no centro das flores secas.