Asperula orientalis Cloud Nine em sementes

A Asperula orientalis 'Cloud Nine' é um cultivar de aspérula-oriental de flores brancas, menos conhecida que a aspérula-odorante, esta vivaz comum nos sub-bosques. Recebeu um prémio Approved Novelty da Fleuroselect pela sua cor inovadora nesta espécie. Esta pequena planta anual distingue-se pelas suas numerosas qualidades. Durante o verão, cobre-se de flores leves, formando pequenos buquês brancos, subtilmente perfumados, que atraem uma miríade de insetos polinizadores. A sua versatilidade e o seu encanto fazem dela uma companheira ideal para as outras plantas do jardim ou da varanda. Para uma floração precoce no verão seguinte, recomenda-se semear as sementes entre agosto e setembro em local abrigado numa caixa de sementeira, ou semeá-las directamente em plena terra em março ou abril, após as últimas geadas.

Asperula orientalis pertence à família Rubiaceae. Esta espécie é espontânea no Cáucaso, no Irão, na Turquia, no oeste da Síria e no Iraque. Trata-se de uma planta herbácea anual, de crescimento muito rápido, cujo ciclo de vida não ultrapassa alguns meses. 'Cloud Nine' forma um pequeno tufo de caules com folhas que não ultrapassa os 30 cm de altura, com largura equivalente. Cada caule, de secção quadrangular, apresenta pequenas folhas estreitas e pontiagudas dispostas em verticilos, isto é, inseridas em colarinhos à volta do caule em intervalos regulares. A floração ocorre no verão, de junho a setembro/outubro, conforme a data da sementeira. Renova-se durante várias semanas. Na extremidade de cada caule forma-se uma inflorescência em cacho, de aspecto umbeliforme, composta por numerosas pequenas flores com tubo longo que se alarga em 5 pequenos lóbulos. O perfume das flores atrai abelhas e outras borboletas. Após a polinização formam-se sementes que germinarão facilmente em solos leves.

A aspérula-oriental 'Cloud Nine' combina na perfeição com uma variedade de plantas no jardim ou na varanda, como as nigelas ou a verbena-de-Buenos-Aires. Pode ser semeada directamente em bordaduras, em maciços de vivazes, e arbustos baixos, bem como em grandes floreiras. Esta planta anual integra-se também em composições de rocha com santolinas, grandes sedums, armoisas, e cistos. Esta planta anual confere um toque campestre a cenários românticos ao lado de roseiras e peónias. Num jardim de estilo naturalista, pode ser autossemeadora entre as papoulas-da-Califórnia, as gramíneas, as gauras, e as echináceas.