Thunbergia alata Blushing Susie em sementes

A Thunbergia alata 'Blushing Suzie' certamente irá conquistar os detratores da Susana-dos-olhos-negros que consideram a cor alaranjada das suas flores demasiado agressiva. É uma variedade muito bonita que revisita esta pequena trepadeira, adornando-a com flores em tons suaves, onde dominam o vermelho e o rosa, suavizados por tons damasqueados a marfim. Considerada uma planta vivaz invasora no seu país de origem, trata-se de uma das mais belas trepadeiras anuais para os nossos jardins e terraços europeus. Ao longo do verão, abrem-se as suas corolas ornamentadas com um pequeno centro de um violeta característico, quase negro. Os seus caules cobertos por uma folhagem luxuriante agarram-se sozinhos às treliças, permitindo criar rapidamente grandes vasos muito decorativos que se podem conservar na estufa ou varanda envidraçada. Aprecia o calor e o sol, os solos férteis, frescos e bem drenados.

A Thunbergia alata é uma planta trepadeira vivaz e volúvel de crescimento rápido, originária das regiões tropicais da África Oriental, que tolera apenas geadas muito ligeiras e não suporta solos secos durante a floração. É por estas razões que é cultivada como anual nos nossos climas, ou ainda como planta de estufa. A 'Blushing Suzie' distingue-se pela cor da sua floração, obtida após anos de seleção minuciosa pelo produtor de sementes inglês Thompson & Morgan. A planta atinge no máximo 1,50 m de altura em poucos meses, sendo mais comum 1,25 m. Os seus caules enrolam-se em torno do suporte. Estão cobertos por uma folhagem luxuriante, verde-escura, composta por folhas persistentes no inverno (fora de geada), pilosas, de margens dentadas, em forma de coração ou de seta. A floração estende-se de junho a outubro, consoante a data da sementeira, renovando-se durante mais de 2 meses. As flores são sustentadas por um pedúnculo, na axila das folhas. Cada uma apresenta uma corola tubular na base que se prolonga em 5 lóbulos abertos. No centro desta flor brilha um olho, nem sempre negro, cuja função é atrair os insetos polinizadores.

A Susana-dos-olhos-negros 'Blushing Suzie' é adequada para cultivo em vaso, bem como em terra plena, em situação soalheira e em terra fértil e fresca. Sendo uma trepadeira volúvel mas leve, associa-se bem com uma trepadeira vivaz, como uma clematite, e pode também ser utilizada como cobertura vegetal. Combina na perfeição com as ipomeias azul-celeste ('Heavenly Blue') e com o Sollya heterophylla. Pode associá-la a bolbosas de floração estival, como os gladíolos brancos ou rosados: ela enrola-se em torno das folhas e floresce nos locais mais improváveis, dando fantasia aos maciços mais rígidos.