Musa sikkimensis Himalayensis Speciosa - Bananeira-do-Sikkim

A Musa 'Himalayensis Speciosa' é uma bananeira rústica originária dos sopés do Himalaia e seleccionada em França, ainda pouco conhecida, mas cheia de promessas. As suas grandes folhas verde-claro, ligeiramente onduladas, criam um ambiente decididamente exótico num jardim abrigado ou em vaso num terraço. A cereja no topo do bolo: pode, em verões quentes e prolongados, produzir cachos de pequenas bananas comestíveis de sabor agradável. Pouco exigente, mas sensível ao frio durante os primeiros anos, esta bananeira necessita de solo fértil e bem drenado e de regas regulares.

A bananeira 'Himalayensis Speciosa' é uma selecção hortícola francesa recente, derivada da espécie botânica Musa sikkimensis, originária das regiões montanhosas do Sikkim, do Butão e do norte da Índia. Esta variedade é ao mesmo tempo ornamental, bastante rústica e capaz de frutificar. A planta apresenta um porte ereto, depois ligeiramente alargado, com crescimento rápido sempre que faz calor. Forma um pseudotronco maciço e pode atingir 3 a 4 m de altura em plena terra, com uma envergadura de 2 a 3 m. Em vaso, o seu desenvolvimento é mais moderado, cerca de 2,5 m. A folhagem é composta por grandes folhas elípticas com extremidade pontiaguda, ligeiramente onduladas nas margens, de um verde claro com a face inferior nervurada de vermelho pálido, podendo medir até 2 m de comprimento por 50 cm de largura.
A parte aérea é caduca em clima frio, mas persistirá no inverno onde não há geadas. Como todas as Musa, 'Himalayensis Speciosa' produz rebentos a partir de um sistema radicular fasciculado e rizomatoso, extenso e pouco profundo. A floração, espectacular, surge após 2 a 3 anos de cultivo, no verão. Assume a forma de um longo espádice que emerge do centro do pseudotronco, protegido por grandes brácteas rosadas a púrpura. As flores, pequenas e dispostas em espiral, são polinizadas por insectos. Se o verão se prolongar até ao outono, os frutos poderão desenvolver-se. Estão dispostos em cachos compactos: as pequenas bananas cilíndricas, comestíveis, de polpa doce, amadurecem por volta do mês de outubro. O pseudotronco é verde, por vezes pontilhado com nuances vermelhas ou castanhas conforme a exposição. 

Com o seu porte arquitetónico e o seu aspeto tropical, a Musa 'Himalayensis Speciosa' permite criar um décor de selva em região temperada. Em plena terra, torna-se a peça central de um maciço exuberante, rodeado de cannas gigantes ('Marabout', 'Musifolia'), e de grandes colocásias tais como 'Jack's Giant' ou 'Noble Gigante'. Em vaso, cria um efeito espectacular num terraço soalheiro. A sua silhueta generosa resulta bem junto a um lago ou no fundo de um maciço. Também fica excelente com Phormiums roxos para jogar a carta do exotismo sem sair do nosso clima.

Tal como as plantas perenes, as bananeiras entram em repouso durante o inverno: as suas partes aéreas secam e morrem. As plantas expedidas no inverno são portanto podadas à ras (folhas e caules) pelas nossas equipas, de modo a permitir um melhor arranque da planta na primavera.