Calycanthus floridus Athens

O Calycanthus floridus 'Athens' é uma variedade híbrida americana de árvore-das-anémonas que apresenta uma cor de flor invulgar. No final da primavera e início do verão, as flores de aroma frutado, de amarelo-pálido a amarelo-esverdeado, surgem nas extremidades de ramos curtos. Este arbusto de folha caduca, de porte médio e aspecto gracioso, constitui um bonito exemplar num pequeno jardim ou numa sebe livre. Rústico, desenvolve-se plenamente em solo fresco, profundo, bem drenado, rico e sem calcário.

O Calycanthus floridus 'Athens' é um arbusto de folha caduca da família das Calycanthaceae. A espécie botânica, de folhagem verde, é originária da costa leste dos Estados Unidos e foi introduzida na Europa em 1806. O cultivar 'Athens' possui um porte arbustivo muito frouxo e atingirá, à maturidade — isto é, com 5–6 anos —, em média 2,50 m em todos os sentidos. Os seus ramos, um pouco rígidos, suportam folhas de 7 a 13 cm de comprimento, ovais e ligeiramente pubescentes, brilhantes na face superior e mais claras no verso. Tornam-se amarelas, âmbar e laranja no outono antes de cair. A floração ocorre em maio-junho. As flores originais, em forma de taça, são compostas por uma corola de pétalas largas, de cor amarelo-manteiga um pouco esverdeada, com sépalas petalóides lanceoladas, distintas, dispostas em espiral. O perfume das flores evoca morango, manga e ananás, com uma nota especiada. Os frutos assemelham-se a pequenas avelãs alongadas e estão contidos em curiosas pequenas bolsas castanhas, aveludadas. As suas sementes são tóxicas e devem ser mantidas fora do alcance de crianças e animais.

O calicanto 'Athens' utiliza-se quer como espécime isolado, quer no seio de uma sebe livre e natural, ou num grande maciço associado a vivazes e a outros pequenos arbustos. É ideal junto a um caminho ou perto de um terraço para apreciar plenamente o seu perfume e a beleza das suas flores. Para criar um conjunto harmonioso, pode associá-lo a cornos variegados 'Elegantissima', a peónias arbustivas, à árvore-dos-faisões / Leycesteria formosa, a um physocarpo dourado ou a Diervillea splendens.

Os Calycanthus são também chamados "árvores-das-anémonas" por causa da forma e do tamanho da flor, que lembram essas bonitas vivazes de sombra. Mas o perfume é totalmente diferente, recorda antes o das morangos; é a essa característica que o nome inglês "Strawbush" (árvore-das-morangos) faz referência.