Camélia japonica Spring Formal

A Camellia ‘Spring Formal’ é uma camélia-do-Japão de flores duplas, de formato clássico, de um belo rosa intenso, que floresce do final do inverno à primavera. É uma variedade vigorosa, de porte altivo, ideal para animar locais de meia-sombra do jardim ou uma varanda abrigada. Num maciço em terra de urze, em espécime isolado ou num vaso grande, aprecia-se a sua bonita folhagem persistente e a elegante floração. Rústico até −15 °C, esta variedade é cultivável em muitas regiões.

Pertencente à família das Theaceae, a Camellia japonica ‘Spring Formal’ é um cultivar registado em 1986 pela Nuccio’s Nurseries (Altadena, Califórnia). Originou-se de uma sementeira de C. japonica ‘Kumasaka’, tendo florido pela primeira vez em 1975. Na literatura asiática encontra-se também o nome «Chuntian Yelifu» como equivalente.
O porte desta variedade é ereto, denso e ramificado, a crescimento é relativamente rápido para uma camélia. Em plena terra, um exemplar adulto ultrapassa habitualmente 2 m de altura. Ao 10.º ano, o arbusto mede cerca de 1,20 m de altura por 0,80 m de envergadura. Os ramos suportam uma folhagem persistente, coriácea e brilhante, de um verde relativamente claro para uma camélia. As folhas são ovais a elípticas, com 5 a 10 cm de comprimento, com margem finamente serrilhada. O sistema radicular é sobretudo fibroso e superficial, sensível ao compactamento e ao ressecamento. Desenvolve algumas raízes de ancoragem mais profundas na maturidade.
A floração decorre de fevereiro a abril conforme o clima. As flores são duplas, bem encaixadas, medindo 9,5 a 10 cm de diâmetro. A cor é um rosa vivo e intenso, muito homogéneo.

Recomenda-se plantar a camélia ‘Spring Formal’ em situação de meia-sombra, luminosa pela manhã, protegida do sol direto da tarde e dos ventos frios. Providenciar uma terra humífera, ácida, que não seque no verão. Associe-a, conforme o espaço disponível, a Rododendros anões, e a magnólias de floração primaveril, caducas, que deixam passar a luz no inverno. Crie facilmente um belo maciço de camélias combinando-a com variedades complementares como ‘Stacy Suzan’, ‘Nuccio s Pearl’ , ou ‘Nobilissima’, de forma a escalonar as floradas desde o fim do inverno até à primavera.

O nome do género Camellia homenageia o jesuíta e naturalista Georg Kamel, enquanto a epíteto específico «japonica» recorda as primeiras descrições europeias feitas no Japão, embora a espécie seja nativa do Leste Asiático (China, Japão, Coreia, Taiwan). A espécie C. japonica é originária das florestas colinares e montanhosas do Leste Asiático, onde cresce em sub-bosque sobre solos ácidos, frescos e drenantes. No Japão e na China, o óleo de camélia (tsubaki), obtido de espécies próximas, é utilizado há séculos em cosmética e na manutenção de lâminas.