Camélia Nicky Crisp

Camellia 'Nicky Crisp' é uma camélia híbrida com flores semi-duplas de um rosa pastel com o coração de estames dourados bem visíveis. São bem realçadas pela sua folhagem de um verde muito escuro. É uma variedade compacta, cheia de charme, de floração precoce, bem adaptada a pequenos jardins e ao cultivo em vaso.

Membro da família das Théaceae, o Camellia ‘Nicky Crisp’ é um cultivar híbrido resultante de C. japonica e C. pitardii var. pitardii. Foi selecionado na Nova Zelândia por Mrs A. B. Durrant (Rotorua) no início da década de 1970. 
O porte do arbusto é arbustivo, denso, naturalmente erecto, com crescimento algo lento. Em plena terra, um exemplar adulto mede cerca de 1,50 a 2 m de altura por 1 a 1,50 m de largura; em vaso, conte com 1,50 a 1,70 m. As folhas são persistentes no inverno, coriáceas, elípticas a ovais, com 7 a 9 cm de comprimento e 3 a 4 cm de largura. Apresentam um verde escuro quase mate, margens finamente dentadas, apoiadas por pecíolos curtos. Os ramos jovens são castanho-acinzentados, a casca mantém-se lisa durante muitos anos. O sistema radicular é fasciculado e fibroso, muito superficial, sensível ao compactamento e às secas estivais.
A floração ocorre do final de fevereiro até abril, consoante o clima. As flores abrem-se primeiro em taça e depois achatam-se ligeiramente, sendo apresentadas quase na horizontal no ramo. São semi-duplas, compostas por duas ou três filas de pétalas; o seu diâmetro varia entre 8 e 11 cm. As pétalas, arredondadas e bastante largas, apresentam uma textura acetinada, bordos ligeiramente ondulados e uma minúscula entaladura apical; estão imbricadas sem excesso e deixam ver um feixe de estames amarelo vivo. A sua cor é um rosa muito pálido esbatido de lavanda, que pode ser um pouco mais intenso em botão e no reverso, e que depois se clareia na floração. Cada flor dura alguns dias, e a totalidade da corola desprende-se no fim do seu ciclo. A rusticidade desta camélia situa-se na ordem de -12 a -15 °C em solo drenado e em exposição abrigada.

A camélia 'Nicky Crisp' é uma planta de clima atlântico ameno. Planta-se em meia-sombra, com exposição a leste ou noroeste, protegida dos ventos frios. Recomenda-se um solo ácido (pH 5,5–6,5), humífero, fresco, mas bem drenado; em solos calcários, recomenda-se cultivá-la num vaso grande de 50 cm de diâmetro, preenchido com terra de urze, e regar com água da chuva. Em maciço, recomenda-se a associação com outros arbustos de terra de urze: Pieris japonica ‘Valley Valentine’ (floração primaveril vermelha), Azálea do Japão 'Elsie Lee' (flores duplas lilás em maio), Fothergilla (x) intermedia 'Mount Airy' pela sua folhagem de outono. Combine também com camélias campestres que florescem do inverno até ao início da primavera.