Carvalho-dos-pântanos Green Pillar - Quercus palustris

O Quercus palustris Green Pillar 'Pringreen' é uma forma natural magnífica do carvalho-dos-pântanos que se distingue da espécie selvagem pelo seu porte colunar e pelo seu desenvolvimento moderado. Esta árvore apresenta, tal como o carvalho-dos-pântanos clássico, uma belíssima folhagem caduca, profundamente lobada, de um verde brilhante no verão, assumindo tons de vermelho profundo e bronze no outono. Ao contrário do que o nome sugere, este carvalho não aprecia solos muito pesados e compactos, adaptando-se, porém, a qualquer solo drenante, mesmo ligeiramente calcário. A sua silhueta altiva e esguia fará maravilhas quando plantado isolado, em grupo de 3 exemplares, ou para realçar a entrada do jardim, mesmo em espaços de pequenas dimensões.

Originário do leste e do centro dos Estados Unidos, o Quercus palustris é uma árvore de grande porte da família das Fagaceae, que pode atingir 20 a 25 m de altura, com uma envergadura de 12 m, de porte cónico. O cultivar 'Green Pillar' é uma mutação natural do carvalho-dos-pântanos 'Crownright', este último mais erecto que o tipo e que não ultrapassa 15 m de altura por 3 m de envergadura. Em média, esta variedade 'Green Pillar', particularmente estreita, atingirá 11,50 m de altura por 2,50 m de largura. As folhas, profundamente recortadas em 5 a 7 lobos, lembram um pouco as dos bordos. Medem entre 10 e 15 cm de comprimento por 5 a 10 cm de largura. De um verde lustroso no auge do verão, tornam-se um pouco castanhas antes de assumir magníficas tonalidades outonais. Quase marcescente, a folhagem seca e acastanhada permanece durante muito tempo nos ramos, até ao inverno. Este carvalho floresce bastante cedo na primavera e, ao fim de dois anos, produz bolotas muito decorativas, de 2 cm de diâmetro, praticamente esféricas. O seu tronco, muito direito, está coberto por uma casca lisa, acinzentada, e os seus ramos originam muitos pequenos rebentos delgados, mais ou menos espinhosos, o que lhe valeu o nome comum associado à espécie. Este carvalho desenvolve uma raiz pivotante, mas o seu sistema radicular não é muito profundo. Pode viver 90 a 120 anos no jardim.

O carvalho-dos-pântanos 'Green Pillar' adapta-se a qualquer solo fértil, bem drenante, sem excesso de calcário, em posição desimpedida, onde será visível de longe. Esta variedade de porte arquitectónico expressará todo o seu potencial como exemplar colocado ao centro de um canteiro de vivazes ou de arbustos baixos, ou em grupo de 3 exemplares. A árvore apresenta um desenvolvimento mais harmonioso quando cultivada em local protegido, sem concorrência excessiva. Para o rodear, escolha por exemplo pequenas madressilvas arbustivas e perenes (Lonicera nitida, L.pileata), buxos para bordaduras, espiréas de belas cores de outono, ou ainda roseiras tapizantes.