Cercis canadensis Oklahoma

O Cercis canadensis var. texensis 'Oklahoma' é uma variedade do Cercis do Texas selecionada pela sua floração de um rosa particularmente vivo e pelo porte mais ramificado. Esta pequena árvore caduca é interessante pela sua floração precoce, pela folhagem muito brilhante, pelas cores de outono e pela frutificação em tons violáceos, decorativa, que persiste nos ramos até ao inverno. No jardim, revela-se mais económica em água do que o seu parente próximo, o Cercis canadensis clássico, e bem adaptada a solos calcários.

O Cercis canadensis var texensis (sinónimo Cercis occidentalis) 'Oklahoma' pertence à família das fabáceas ou papilionáceas. Esta subespécie do Cercis canadensis é originária de uma zona mais ocidental dos Estados Unidos, que se estende das montanhas do sul do Oklahoma até ao maciço calcário do centro do Texas, assim como do sul ao nordeste do México. É mais compacto, mas também mais resistente à seca do que o seu cunhado oriental, o Cercis canadensis tipo mais conhecido. A sua rusticidade é excelente, para além de -20 °C.

O cultivar 'Oklahoma' foi descoberto em 1964, crescendo em estado selvagem no Oklahoma. Trata-se de uma árvore de crescimento relativamente lento, frequentemente mais larga do que alta, dotada de um tronco curto encimado por uma ampla copa com ramagem muito baixa. As suas dimensões médias atingem 4,60 m de altura por 5,30 m de envergadura. Naturalmente, estes parâmetros dependem fortemente das condições de cultivo. As flores surgem antes das folhas, em março ou em abril, diretamente nos ramos, mesmo no tronco e mesmo em ramos com apenas um ano. Têm forma de flor de ervilha e um rosa magenta brilhante. São visitadas por polinizadores, em particular pelos abelhões. Os frutos, em forma de vagens achatadas de cor castanho-violáceo avermelhado, estão presentes nesta variedade. A folhagem nasce de um tom vermelho-púrpura translúcido, passando depois a um verde-escuro muito brilhante, e tinge-se no outono de amarelo e laranja conforme os anos e a natureza do solo. As folhas são espessas, em forma de rim ou de coração, com 6-7 cm de comprimento, pilosas na face inferior. Os ramos mais velhos e o tronco apresentam uma casca fissurada de cor cinzento-escura. Os exemplares mais antigos mostram frequentemente um tronco de aspeto tortuoso e uma ramagem em 'parasol', conferindo-lhes uma silhueta de inspiração japonesa.

Este Cercis 'Oklahoma' é atrativo durante 8 meses por ano. Usa-se como exemplar isolado, mas também num grande maciço composto por outras pequenas árvores escolhidas pela sua floração ou pela frutificação decorativa: macieiras ornamentais, evónimo alado (Euonymus alatus), amelanchier de Lamarck, e corniso, por exemplo. Recomenda-se um solo relativamente profundo, pouco argiloso, mesmo muito calcário, e algo seco no verão. Este Cercis pode ser plantado em todas as regiões de Portugal. Não exige poda particular: em suma, é uma planta muito acomodativa que pode prosperar em qualquer jardim! Também se imagina muito bem destacando-se sobre o fundo de um muro ou de uma folhagem persistente acompanhado por um sabugueiro 'Black Lace' para o contraste de cor e de forma. Ou então, com um Cotinus 'Grace', pela floração estival em «perucas» aéreas e pela sua folha de outono sumptuosa.