Cerejeira de flor - Prunus Royal Flame

O Prunus Royal Flame® é uma cerejeira ornamental de silhueta cónica que oferece dois tempos fortes no jardim : nuvens de pequenas flores brancas no início da primavera, seguidas de uma magnífica folhagem de outono em tons laranja, vermelho, e amarelo. Bem ramificado, pouco volumoso, adapta-se a jardins de tamanho médio, a pátios urbanos abrigados, e a plantações em exemplar isolado. É uma pequena árvore ornamental rústica e de fácil cultivo em pleno sol e em solo relativamente rico, bem drenado, profundo e húmido.

Pertencente à família das Rosáceas, o Prunus ‘Royal Flame’ é um cultivar ornamental comercializado sob o nome de ‘Mieke’ ; foi selecionado nos Países Baixos por Jan van den Brandhof e distinguido com uma medalha de bronze da KVBC (a Sociedade Real de Horticultura de Boskoop, nos Países Baixos).
Trata-se de uma pequena árvore de folha caduca de porte piramidal-colunar, com a estrutura uniformemente ramificada, de crescimento moderado ; atinge teoricamente entre 4 e 8 m de altura por 2,50 m a 4 m de largura em 20 anos, mas, nos jardins, é mais frequentemente cerca de 5 m por 3 m. As suas jovens folhas surgem com tons bronze antes de verdejarem no verão, e no outono assumem tonalidades intensas de laranja, vermelho, e amarelo. A floração, abundante, ocorre em abril. As inúmeras pequenas flores simples, brancas, ligeiramente perfumadas, em cachos, exibem anteras amarelo-rosadas visíveis na plena floração. A floração pode preceder o desenvolvimento da folhagem. A frutificação não é uma característica apreciada neste cultivar; podem surgir drupas pequenas de forma esparsa, rapidamente consumidas pela fauna. A casca dos ramos jovens é castanho-avermelhada, lisa. O sistema radicular é relativamente superficial e espraiado, como em muitas cerejeiras; em exemplares enxertados, a tendência para emissão de brotos a partir da raiz é limitada, mas podem surgir rebentos de porta-enxerto se a base for lesionada. A rusticidade desta cerejeira de flor é avaliada em -20°C.
Apresenta, no geral, uma boa tolerância às doenças ; como todo o Prunus, pode, no entanto, ser sensível, consoante as condições, ao cancro bacteriano, à sharka (vírus da sharka) ou à cloque do pessegueiro.

Plante o Prunus Royal Flame em exemplar isolado junto a um terraço para aproveitar o seu perfume primaveril e as cores de fim de estação, ou em alinhamento ao longo de uma alameda. Plante à sua sombra narcisos, tulipas brancas e gerânios perenes fáceis, por exemplo. Pode associá‑lo a um bordo japonês Acer palmatum ‘Sangokaku’, a um corniso de flores Cornus kousa ‘China Girl’, a uma macieira ornamental Malus ‘Evereste’ ou a um viburno Viburnum plicatum ‘Mariesii’.