Cerejeira-cornalina Szafer - Cornus mas

O Cornus mas 'Szafer' (sinónimo 'Shafer') é uma variedade polaca de Cornus mas, notável pelo teor de açúcar (16%) e pelos nutrientes dos seus frutos, bem como pela sua época de colheita, que se prolonga por mais de um mês e meio, entre o final de agosto e o início de outubro. As cornelas desta seleção são de calibre bastante grande, em forma de pêra, de cor vermelho-escuro quando maduras. Têm um sabor muito doce, pouco ácido, com notas de cereja, groselha e framboesa. Consomem-se tanto cruas como transformadas em compotas, geleias, doces..., podendo também ser usadas em compotas. Este Cornus mas selecionado no Arboretum de Bolestraszyce apresenta um desenvolvimento médio (4 m de altura por 3 m de envergadura), um porte ereto, assim como uma copa cónica.

O Cornus mas é um belo arbusto, fácil de cultivar. Não teme invernos rigorosos, nem verões quentes, nem solos calcários! Para cumprir as suas qualidades, esta variedade não deverá sofrer falta de água até ao início do verão. A presença de outro Cornus mas nas proximidades aumentará ainda a produtividade da árvore.

Originário da Europa, o Cornus mas é um arbusto considerado indígena. Como todos os Cornus, pertence à família das Cornaceae. É um arbusto de porte espalhado que atinge, na idade adulta, uma altura entre 3 e 5 metros, e largura equivalente. Aprecia o sol e não é exigente: desenvolve-se muito bem em solo calcário, comum, até pobre, mas tolera relativamente solos um pouco mais ácidos.

As suas flores amarelo-vivo aparecem em fevereiro e março, antes das folhas, sob a forma de numerosas pequenas umbelas. É uma floração que não teme as geadas. As suas folhas, caducas, são ovais, com 4 a 10 cm de comprimento, e dispostas de forma oposta nos seus ramos de secção quadrada. São ligeiramente gofradas. A folhagem adquire belos tons amarelos, alaranjados, ou vermelhos antes de cair no outono. A frutificação ocorre no final do verão, mais ou menos cedo conforme as variedades, sob a forma de drupas de cor, tamanho e forma variáveis segundo as seleções.

Na cozinha :

Os frutos do Cornus mas são naturalmente ricos em vitamina C, em minerais e em pectina. Consomem-se crus, ou, um pouco à semelhança das bagas de goji, secos, mas também cozinhados. Utilizam-se em compotas misturadas com oxicocos e peras para acompanhar caça. Podem congelar-se. Estes frutos dão igualmente um xarope saboroso e rico em vitaminas. São utilizados há séculos na preparação de compotas, geleias e purés. Geralmente é necessário acrescentar açúcar em quantidade suficiente.

O Cornus mas é também reputado pela sua madeira: densa e muito dura, servia antigamente para fabricar flechas, dardos… mas também cabos de ferramentas ou bastões de caminhada.

É um arbusto muito fácil de integrar no jardim. Tolerando a poda, instala-se em sebe livre ou aparada e até, em isolado. Associa-se facilmente com outros arbustos de floração primaveril, como as Nespereiras-do-Japão ou a Forsythia branco da Coreia. Ornamental, é também valorizado pelo seu interesse ecológico: a sua floração precoce permite alimentar as primeiras abelhas e outros polinizadores, e os seus frutos são muito apreciados pelas aves. A espécie-tipo Cornus mas beneficia de proteção na região do Nord-Pas-de-Calais.