Hortênsia paniculata Quick Fire Fab

A Hydrangea paniculata Quick Fire Fab® é uma variedade de hortênsia paniculada com uma floração verdadeiramente espectacular e de longa duração. De porte médio, cerca de 1,50 m, o arbusto cobre-se de grandes panículas do final de junho ao início de outubro, realçadas pelo folhagem verde médio a escuro. Branco-creme à sua emergência, as inflorescências de cerca de vinte centímetros tornam-se progressivamente rosadas ao longo das semanas, primeiro em tons pálidos e depois mais intensos, terminando numa nota avermelhada. Bastante fácil de cultivar, esta hortênsia adapta-se a um solo não calcário, humífero e fresco, suporta bem o sol e cresce também em meia-sombra. A sua grande rusticidade permite cultivá-la em todas as regiões.

O Hydrangea pertence à família das Hydrangeaceae, que lhe dá o nome, e inclui outros géneros ornamentais, como o popular Deutzia ou os encantadores Philadelphus. Contam-se mais de 70 espécies botânicas de hortênsia, principalmente originárias da Ásia. É o caso de Hydrangea paniculata, que cresce espontaneamente nas florestas de árvores caducifólias da China e do Japão, onde pode tornar-se arvóreo e atingir 7 a 10 m de altura. Em cultivo, trata-se de um arbusto de apenas 1 m a 1,50 m que foi introduzido em França em 1865.
A variedade ‘SMNHPM’ Quick Fire Fab desenvolve-se em um tufo denso, de 1,40 a 1,60 m de altura por 1 m a 1,20 m de largura. As folhas elípticas, pontiagudas na extremidade e com a margem finamente dentada, com 5 a 12 cm de comprimento, apresentam um verde médio a escuro conforme a exposição e o solo. A partir do final de junho, grandes panículas compostas por dezenas e dezenas de pequenas flores com pétalas estreitas começam a abrir na planta. De forma piramidal a cónica, as inflorescências medem de 20 a 25 cm de altura por 15 a 20 cm de largura, e surgem em profusão. A sua cor inicial é um branco-creme que contrasta com a vegetação mais escura. A massa floral é verdadeiramente espectacular, criando um forte ponto focal no jardim. Gradualmente, as panículas colorem-se de rosa pálido de baixo para cima, evoluindo depois para um rosa mais intenso. No final do verão, apresenta um rosa-framboesa apetitoso e, no início do outono, a metamorfose atinge uma tonalidade praticamente vermelha. Nos anos favoráveis, a floração pode perdurar boa parte de outubro antes de murchar, e a queda das folhas encerra então a época de vegetação.

Mais tolerante que o Hydrangea macrophylla, o Hydrangea paniculata só não aprecia solos fortemente calcários, suportando bem o sol e uma relativa secura, embora prefira um solo húmido. Recomenda-se plantar a hortênsia Quick Fire Fab em companhia de outras plantas ornamentais num maciço variado. Alguns arbustos de floração primaveril permitirão estender a época de floração, entre os quais o Ribes sanguineum 'Johannie PinkPomp', um groselheiro de flores rosa vivo cujos cachos florescem em março-abril. Em maio, o Exochorda racemosa 'Snow Mountain' ficará coberto por uma avalanche de flores brancas capazes de recobrir quase toda a vegetação do arbusto. Para acompanhar com elegância a floração estival da sua hortênsia Quick Fire Fab, opte por tons azuis, como os do Delphinium grandiflorum sinensis. Recomenda-se plantar esta perene de porte baixo ao pé do arbusto; os seus espigões com flores de um azul-azulão fantástico irão casar na perfeição com as panículas, primeiro brancas e depois rosa.