Nyssa sylvatica Zydeco Twist

O Nyssa sylvatica 'Zydeco Twist' é uma selecção única de gommier noir ou tupelo que apresenta uma ramificação em zig‑zag, torcida, bastante semelhante à do salgueiro tortuoso. É uma árvore caduca cujo folhagem se reveste de sumptuosas tonalidades outonais vermelho‑alaranjadas. No inverno, a sua estrutura irreverente convida à contemplação. De porte modesto, decorativa ao longo de todo o ano, esta pequena árvore original adapta‑se bem a jardins de dimensão reduzida. Prefere solos algo húmidos e livres de calcário. Causará sensação junto a um lago natural.

O Nyssa sylvatica pertence à família relativamente discreta das Nyssáceas, uma família com apenas 5 géneros, do qual o mais conhecido é a Davidia, ou árvore‑dos‑lenços. Esta árvore é originária do leste da América e ainda é pouco cultivada nas nossas latitudes. Se o tupelo pode atingir 35 m de altura no seu país de origem, por cá raramente ultrapassará os 20 m. No entanto, apesar do crescimento relativamente lento, as suas dimensões adultas destinam‑no mais a parques do que aos jardins. O cultivar 'Zydeco Twist', de crescimento lento, é muito adaptado ao tamanho dos nossos jardins. Forma uma árvore de porte piramidal que atingirá no máximo 8 a 9 m de altura por cerca de 6 m de envergadura. O tronco e os ramos estruturais apresentam torções, os raminhos são em espiral. A sua casca, de cor bege quando jovem, escurece com a idade. A folhagem primaveril é de um verde brilhante, ligeiramente mais reduzida do que na espécie-tipo. No outono, as folhas adquirem um vermelho‑alaranjado flamejante antes de cair. Em maio‑junho, a árvore produz pequenas flores esverdeadas e discretes. Os Nyssa são conhecidos por serem dióicos, o que significa que as flores masculinas e femininas são produzidas em plantas distintas.

Nyssa sylvatica 'Zydeco Twist' é muito rústica, pelo menos até aos -29°C, o que significa que pode ser cultivada em todas as regiões frias de Portugal sem qualquer risco. Excelente quando isolado num relvado, este pequeno e tortuoso exemplar também pode integrar um maciço variado. Para o acompanhar, escolha por exemplo árvores ou arbustos cuja folhagem vire para o amarelo no outono, nomeadamente o Ginkgo biloba 'Blagon', de modo a criar contrastes marcantes. Em primeiro plano, plante fetos como a magnífica Matteuccia orientalis, ou Samambaia‑pluma‑de‑avestruz oriental, Íris do Japão, Carex, Eufórbia dos pântanos... Por fim, pense em o posicionar de forma a que seja visível a partir da casa, para contemplar a sua silhueta singular confortavelmente através de uma janela.

O Nyssa sylvatica deve o seu nome a Nyssa, ninfa das águas, pois exige um solo húmido durante todo o ano para prosperar. O veado aprecia muito as folhas nas plantações por semente e nas plantas jovens, a tal ponto que populações elevadas destes cervídeos podem tornar quase impossível o estabelecimento da árvore.