Styrax japonica Fargesii

O Styrax japonica 'Fargesii' distingue-se do Styrax do Japão selvagem pelo desenvolvimento reduzido, porte erecto, folhas mais largas e floração um pouco mais tardia. É um arbusto de folha caduca cheio de encanto, tanto pela abundante floração estival perfumada como pelas belas cores de outono. As suas dimensões modestíssimas e o porte relativamente estreito fazem dele um belo exemplar para adornar pequenos espaços e terraços. Para o apreciar em pleno, recomenda-se um local de excelência, preferencialmente ao sol, em solo fresco e solos ricos em húmus.

Originário do Japão, da Coreia e da China, o Styrax do Japão é um arbusto de folha caduca da família das Styracaceae, composta por árvores e arbustos com resina aromática. Trata-se de um grande arbusto de ornamento de meia-sombra e solo fresco, húmico e não calcário. Derivaram dele cultivares e variedades de desenvolvimento reduzido, como 'Fargesii'.

O Styrax japonicus var fargesii é um arbusto de tamanho modesto e crescimento bastante lento. À maturidade, atinge cerca de 2,75 m de altura por 1,50 m de largura, por vezes 3,50 m de altura por 2 m de envergadura em condições ótimas. O seu porte é erecto, relativamente estreito, sustentado por uma ramagem flexível de cor castanha. O folhedo, caducifólia no inverno, brilhante, é composto por grandes folhas ovais com margens serradas. A sua cor é um verde bastante escuro e lustroso. Antes de cair, adquirem vários tons do amarelo ao alaranjado. No início do verão, e ocasionalmente até agosto, os ramos cobrem-se de uma multidão de botões branco puro, parecendo gotas de neve, que abrem em pequenas flores bastante perfumadas. São pequenas campânulas brancas de 1,5 cm de diâmetro, com 5 lóbulos ovais, ornadas por um ramalhete de estames dourados no centro. Suspensas por um pecíolo arroxeado, surgem isoladas ou em cachos, na face inferior dos ramos. O arbusto oferece então um espetáculo magnífico. A floração, muito visitada por insetos polinizadores, dá lugar a frutos ovóides e secos de cor verde-oliva. A rusticidade deste Styrax é excelente, da ordem de -20 °C.

O Styrax do Japão evita exposições muito quente, aprecia solos ricos em húmus, ácidos, frescos e leves, um tipo de solo que agrada às azaléias e às hortênsias. Recomenda-se colocá-lo isolado, junto a um caminho ou não longe da casa, para usufruir ao máximo da sua beleza e do seu perfume. Adapta-se igualmente bem ao terraço ou à varanda, quando colocado num vaso grande e escolhido com cuidado. Pode combinar-se com arbustos de folhagem escura ou púrpura; existem exemplares magníficos entre os Physocarpus (All Black, Dart's Gold). A delicadeza do Styrax 'Fargesii' harmoniza também na perfeição com hortênsias, camélias campestres, com a simplicidade de uma silva perfumada Rubus odoratus, coberta de flores rosa no verão. Para ornamentar a sua base, pode-se, por exemplo, usar pequenos euónimos rasteiros de folhagem variegada  (Emerald Gaiety) e cyclamens de Nápoles ou coum.