Beldroega verde / comum

A beldroega, também chamada beldroega-comum ou beldroega-de-horta, é uma pequena planta anual herbácea de porte prostrado, com caules carnudos e frágeis de cor avermelhada. Tem folhas verdes ligeiramente suculentas, crocantes, e carnudas, de sabor agradavelmente ácido e picante, quase citrino. Consomem-se as folhas e os caules crus para temperar saladas, ou cozinhados, como espinafres. A beldroega cultiva-se ao sol, em terra de jardim comum, bem drenada. Planta-se na primavera, após as geadas, para uma colheita progressiva consoante as necessidades. Adapta-se também muito bem ao cultivo numa grande jardineira.

A beldroega-comum, em latim Portulaca oleracea, pertence à família das Portulacaceae. É uma espécie botânica originária do Irão, da Índia, e do sul da Rússia, sendo hoje disseminada por todas as regiões temperadas e quentes do mundo. Em toda a França, e na Córsega, encontra-se em locais cultivados e incultos. É uma planta anual de crescimento muito rápido e pouco exigente quanto ao solo. A beldroega apresenta a vantagem de ser pouco calórica, e é reputada por possuir propriedades antioxidantes. É, nomeadamente, base da famosa dieta cretense.

Discreta na horta, a beldroega atinge apenas 10 a 15 cm de altura, e estende-se por 20 a 50 cm. A sua floração, da primavera ao verão, manifesta-se em pequenas flores amarelas. Aprecia uma situação soalheira em solo comum, e bem drenado. Uma vez bem instalada, não é necessário regar, a beldroega tolera muito bem a seca.

Manutenção : Beliscar os caules quando as plantas atingirem cerca de 10 cm

Recolha : colher os caules sem os cortar demasiado curtos para permitir o rebrote. Preferem-se os brotos jovens de beldroega, mais agradáveis ao paladar, até mesmo tenros.

Conservação : A beldroega consome-se preferencialmente logo após a colheita, mas pode conservar-se 2 a 3 dias no frigorífico, no compartimento dos legumes, envolta em papel absorvente. As folhas e caules carnudos da beldroega também podem conservar-se em vinagre, e ser utilizadas como condimento à semelhança das alcaparras.

Os pequenos truques do jardineiro

Colhem-se as sementes para as semear no ano seguinte.