Jiaogulan - Chá da imortalidade Bio - Erva da imortalidade

O Jiaogulan ou chá da imortalidade é uma planta trepadeira originária da Ásia. Cultiva-se pelas suas folhas, utilizadas em infusão. Muito rústico, o Jiaogulan pode ser plantado em terra plena ou em vaso. Uma tradição oral conta que o consumo regular de Jiaogulan poderá ter um efeito na longevidade, daí a sua alcunha de chá da imortalidade. Vale a pena experimentar! Plantação da primavera ao outono, de preferência entre abril e junho. Colheita durante todo o ano, exceto em períodos de geada.

Esta planta originária da Ásia pertence à família das Cucurbitáceas. É uma planta vivaz, muito rústica, que necessitará de um suporte para se agarrar ou se desenvolverá no solo se houver espaço. As suas folhas são persistentes, ovais e ligeiramente dentadas. Produz pequenas flores brancas, de agosto a outubro.

Uma tradição oral conta que o consumo regular de Jiaogulan poderá ter um efeito na longevidade, daí a sua alcunha de chá da imortalidade. Um estudo datado da década de 1970 mostrou que uma província da China, a província de Guizhou, tinha um número muito elevado de centenários, que eram também grandes consumidores de Jiaogulan.

As folhas, de sabor adocicado, utilizam-se em infusão, sozinhas ou misturadas com outras plantas. Os japoneses utilizam o Jiaogulan para substituir o açúcar em algumas bebidas.

O Jiaogulan é rico em antioxidantes e contém mais saponinas do que o ginseng. Utilizado na medicina tradicional chinesa, o chá da imortalidade é reputado, entre outras coisas, por reforçar as defesas naturais, aumentar a vitalidade e ajudar o organismo a resistir melhor ao stress.

Pode ser cultivado em terra plena na horta ou em vaso.

A colheita: as folhas colhem-se durante todo o ano (exceto em período de geada), à medida das necessidades.

A conservação: idealmente, as folhas devem ser consumidas frescas, logo após a colheita. No entanto, é possível secá-las, pendurando um ramo de caules, com a ponta para baixo, num local seco, arejado e protegido da luz.

A dica do jardineiro: Para que a terra se mantenha fresca no verão e fique protegida do frio no inverno, recomenda-se cobrir o solo com uma camada de mulch, utilizando finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondas.