Rúcula cultivada

A Rúcula cultivada (Eruca vesicaria subsp. sativa) é uma planta hortícola anual particularmente aromática e de cultivo fácil. Situa-se a meio caminho entre a alface e o condimento, pois as suas folhas, finamente recortadas, exalam um sabor pronunciado, ao mesmo tempo picante e com notas de pimenta. O seu crescimento é rápido e pode ser colhida durante todo o ano se for protegida do frio. Planta-se na primavera.

As folhas tenras, de sabor intenso, utilizam-se em saladas, sozinhas ou em mistura (mistura de folhas), e aromatizam pratos italianos como lasanhas e pizzas. É uma planta rica em vitamina C e em ferro.

A rúcula cultivada não é exigente, desenvolve-se idealmente em solo humífero, drenante, não demasiado seco, mas aceita perfeitamente solos comuns.

Colheita : Recomenda-se escalonar as sementeiras e as plantações para as ter durante um longo período. Colhe-se cortando ao ras do solo.

Conservação : As folhas de rúcula conservam-se alguns dias no frigorífico. Para aproveitar a totalidade do seu aroma, recomenda-se consumi-la recém-cortada.

O pequeno truque do jardineiro : As altisas, pequenos coleópteros, são grandes apreciadoras das folhas de rúcula, que perfuram meticulosamente em tempo seco e quente. Embora a pulverização de um extrato fermentado de tanaceto possa limitar os danos, a instalação de um velo anti-insetos desde a sementeira continua a ser o meio de combate mais eficaz, evitando o uso de inseticida que, mesmo de origem natural, não é isento de consequências para o equilíbrio do jardim.