Alho Messidrome de mudas

O Alho Branco Messidrome é uma variedade de outono, semi-precoce e produtiva, que oferece bolbos muito brancos, com 10 a 15 dentes de sabor suave. Trata-se de uma variedade regenerada, proveniente do 'Branco da Drôme', isenta do vírus OYDV. Na horta, planta-se o alho Messidrome de setembro a dezembro para uma colheita em junho – julho.

O alho é uma planta vivaz muito rústica, cultivada como anual. Pertence à família das Liliáceas, tal como a cebola, a chalota e a cebolinho. Apresenta-se sob a forma de um bolbo grande, denominado cabeça, encimado por longas folhas planas. A cabeça de alho contém vários dentes, chamados bulbilhos. São estes que serão plantados na terra e darão origem a novas cabeças de alho.

Distinguem-se 3 categorias de alho: branco, violeta e rosa. Os alhos branco e violeta plantam-se no outono. São bastante precoces, têm um bom rendimento, mas a sua conservação é limitada. Inversamente, o alho rosa planta-se na primavera. Está bem adaptado para regiões com invernos rigorosos. A sua produtividade é menor, mas conserva-se durante mais tempo.

Na cozinha, o alho consome-se cru ou cozinhado. O seu sabor picante aromatiza saladas, carnes, cogumelos ou recheios. É utilizado nomeadamente no alioli e na manteiga de caracóis. O alho tem a particularidade de ser rico em compostos sulfurados e selénio. Finamente picadas, as folhas do alho branco ou do alho violeta aromatizam, tal como a cebolinha, omeletes e queijos frescos.

A colheita: O alho colhe-se na maturação, em junho e julho, quando as folhas murcham. Arranquem-se os bolbos e deixe-se secar ligeiramente durante alguns dias sobre um solo seco e à sombra (para evitar queimaduras solares). A folhagem do alho de outono (branco e violeta) colhe-se em abril e maio, quando ainda está verde.

A conservação: Cortem-se as folhas ou entrançam-se para pendurar. Armazene-se o alho ao abrigo da luz, em local seco e numa divisão relativamente quente, como a cozinha, por exemplo. Verifique-se previamente se os bolbos não sofreram mazelas para evitar o apodrecimento, que poderia contaminar toda a colheita. As cabeças de alho conservam-se vários meses (de 6 meses a 1 ano, sendo que o alho rosa e o alho violeta conservam-se melhor do que o alho branco).

A dica do jardineiro: prepare-se uma decocção de alho para combater, de forma preventiva, a podridão das sementeiras e, de forma curativa, contra os ácaros e as doenças criptogâmicas (causadas por fungos), tais como o míldio e a ferrugem. Mergulhem-se 100g (cerca de 10 dentes) de alho fresco triturado em 1L de água da chuva e deixe-se repousar durante 24h. Ferva-se em lume brando, com tampa, durante 20 minutos. Deixe-se arrefecer (sempre tapado) durante 1 hora. Filtre-se. Utilize-se pura:

• seja por rega, para combater a podridão das sementeiras.
• seja por pulverização sobre a folhagem das plantas (incluindo o verso das folhas) para combater doenças criptogâmicas e ácaros. Pode adicionar-se um pouco de leite à mistura antes de pulverizar para permitir uma melhor fixação na folhagem.

Renove-se a operação 3 vezes, com intervalos de 3 dias. A decocção de alho não se conserva e deve ser utilizada nas 48 horas seguintes.