Brócolos Marathon F1 em plantas

A Couve-Brócolo Marathon F1 é uma variedade híbrida que produz maçãs de cor verde-azulada, de grão fino. Este brócolo apresenta uma boa tolerância às podridões bacterianas. Cozinhado a vapor, pode depois ser preparado de diversas formas: rapidamente salteado, em gratinado, em quiche, em puré, em sopa… As plantas desta variedade plantam-se de abril a setembro para uma colheita de junho a novembro.

A Couve-Brócolo, vulgarmente designada por Brócolo, é um legume de que se consomem as flores imediatamente antes do seu desabrochar. Oferece belos ramos firmes, maioritariamente verdes, mas por vezes violáceos ou brancos. A Couve-brócolo pertence à grande família das Brassicáceas (ex-Crucíferas), tal como as outras couves: Couve-flor, Couve-de-bruxelas, Couve-repolho de folhas lisas, Couve-de-Milão, Couve-verde ou Couve frisada, Couve-rábano, Couve chinesa… O Brócolo tem o nome científico de Brassica oleracea italica.

Embora tenha sido introduzido em França por Catarina de Médici, sob o nome de Esparguete italiano, o Brócolo só começou a ser cultivado em grande escala em França a partir da década de 1980.

Originário do sul de Itália, esta couve de sabor suave é hoje muito apreciada por se prestar a inúmeras preparações. Cozinhado a vapor, pode depois ser preparado de diversas formas: rapidamente salteado, em gratinado, em quiche, em puré, em sopa… É um legume pouco calórico e rico em vitamina C.

Como quase todas as couves (exceto a Couve-de-bruxelas), a Couve-brócolo é um legume exigente. Requer uma excelente adubação de fundo e humidade regular.

Colheita: O Brócolo colhe-se em duas etapas: colhe-se primeiro o ramo terminal e depois os ramos laterais, cortando com uma faca. A colheita desta variedade realiza-se de junho a novembro.

Conservação: É preferível consumir a Couve-brócolo rapidamente após a colheita, pois conserva-se pouco tempo, apenas alguns dias no frigorífico. Também se pode congelar após escaldar durante 3 minutos em água a ferver com sal.

A dica do jardineiro: Nos últimos anos, a Cecidómia (Contarinia nasturtii), uma pequena mosca alada picadora e sugadora, tem feito estragos nas Couves-Brócolos em algumas regiões, como a Bretanha. Recomenda-se a prevenção, instalando de forma estanque, sobre arcos de horta, uma rede anti-insetos durante todo o período de voo, ou seja, de meados de maio até meados de julho. Estas redes são fáceis de colocar e reutilizáveis para proteger, por exemplo, as culturas de cenouras e alhos-franceses.