Couve-perene Daubenton em plantas

A couve-perpétua Daubenton, em latim Brassica oleracea var. ramosa "Daubenton", é uma couve perene que não forma cabeça e raramente floresce. Cultiva-se pelas suas jovens brotações, cujo sabor se aproxima do brócolo. Consomem-se cruas ou cozinhadas e adaptam-se a múltiplas formas de preparação. Rústico e pouco sensível à piéride e às altisas, esta couve é ideal em permacultura e instala-se por vários anos. Tão bonita quanto saborosa, a couve Daubenton é um legume antigo que volta a ganhar popularidade na horta, mas também nos maciços. Cultiva-se sem dificuldade em qualquer solo rico, profundo, mesmo muito argiloso, não secando durante o verão. 

Como as outras couves, a couve-perpétua pertence à família das Brassicaceae (antigamente Crucíferas). Apresenta um porte arbustivo, arredondado ao longo do tempo, a planta atingindo cerca de 90 cm em todos os sentidos. É uma planta herbácea perene, resistente às geadas, persistente no inverno. A sua longevidade é da ordem de 5 a 7 anos. A couve-perpétua não forma cabeça, mas produz rebentos laterais. Estas jovens brotações têm um sabor próximo do brócolo e consomem-se cruas ou cozinhadas. Podem ser preparadas de múltiplas formas: em gratinados, em sopas, em molhos, salteadas, em guisados ou em saladas. Na horta, recomenda-se plantar a couve-perpétua junto da hortelã ou da alface e afastá-la das aliáceas e de outras couves. Uma vantagem notável: é pouco sensível à piéride e às altisas.

As hastes desta couve ramificam-se facilmente na axila das folhas, a planta formando ao longo do tempo uma bonita massa de folhas verde-azuladas e encaracoladas. A base das hastes torna-se lenhosa e dura com a idade. Esta variedade Daubenton apresenta a vantagem de não florescer, o que lhe permite viver vários anos. De facto, a forma selvagem Brassica oleracea ramosa que floresce no segundo ano é uma planta bienal que morre após produzir as suas sementes.

A colheita : a partir do 2^º ano, colha os brotos que crescem nas hastes conforme as necessidades, de setembro a maio. É, no entanto, na primavera que as folhas estarão mais tenras. Colha regularmente para favorecer um porte compacto e a produção de novas folhas.

A conservação : consuma rapidamente as folhas após a colheita. Contudo, podem conservar-se alguns dias no frigorífico.

O truque do jardineiro : a fim de limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de cortes do relvado, se possível misturados com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo permanecer húmido, fornece azoto à planta ao decompor-se, ao mesmo tempo que limita a capina.