Ruibarbo Verde Goliath

O ruibarbo verde 'Goliath' (Rheum rhabarbarum) é uma variedade apreciada pelos jardineiros pela sua produtividade, vigor, e resistência ao frio. Os talos grossos e verdes são ideais para preparar tartes, compotas, geleias, e chutneys. Trata-se de uma planta perene, de crescimento vigoroso, muito rústica, e muito ornamental, fácil de cultivar em terra de jardim fértil, profunda, que se mantenha ligeiramente húmida durante o verão.

O ruibarbo (Rheum rhabarbarum) pertence à família Polygonaceae, sendo originário das regiões temperadas da Ásia, nomeadamente da China e do Tibete. Na natureza, esta espécie é frequentemente encontrada em pradarias húmidas e em zonas montanhosas.

A variedade verde 'Goliath' é conhecida pelo porte ereto e pelo crescimento vigoroso, atingindo uma altura de 1 metro e uma envergadura similar. As folhas são largas, podendo atingir até 60 centímetros de comprimento. Cada uma é sustentada por um pecíolo espesso, de cor verde, que pode medir até 70 centímetros de comprimento. Esta planta geralmente não floresce em cultivo, o que é vantajoso para concentrar a energia no desenvolvimento dos talos, a parte comestível. Em todo o caso, recomenda-se podar as hastes florais logo que apareçam. As folhas, embora tóxicas se ingeridas, são decorativas pelo seu porte imponente. A 'Goliath' é particularmente resistente às doenças comuns do ruibarbo e suporta bem temperaturas baixas, até -20 °C: adapta-se a climas mais frescos e a regiões montanhosas. A vegetação do ruibarbo, caduca, surge na primavera e seca no outono.

No jardim, é em solo húmido, fértil, e em clima fresco que se desenvolve melhor. Deve ser instalada ao sol ou à meia-sombra, assegurando-se um espaço suficiente para o seu desenvolvimento, pelo menos 1 m², ou até 1,5 m².

Para colher o ruibarbo verde 'Goliath', aguarde que os talos tenham cerca de 30 a 40 centímetros de comprimento e sejam suficientemente espessos, o que normalmente ocorre entre maio e julho. Nunca corte todos os talos de uma só vez; é preferível deixar alguns para que a planta continue a desenvolver-se. Para colher, puxe os talos suavemente, torcendo-os pela base para não ferir a coroa.

Na cozinha, o ruibarbo 'Goliath' é utilizado para preparar tartes, compotas, geleias, e chutneys. Os talos, uma vez descascados e cortados, acrescentam um toque ácido às sobremesas e combinam bem com morangos, maçãs ou gengibre em preparações doces ou salgadas.

O ruibarbo possui propriedades aperitivas, adstringentes, refrescantes, e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro). Mas atenção, as suas folhas, extremamente ricas em ácido oxálico, são tóxicas.

Conservação : Os talos de ruibarbo conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou alguns meses, cortados em segmentos, no congelador.

O truque do jardineiro : as folhas do ruibarbo são tóxicas, mas podem servir para preparar um purim repelente contra pulgões.