Abóbora de Halloween Spooktacular

A abóbora Spooktacular é uma variedade muito atrativa, ideal para lanternas de Halloween. Casca laranja, polpa amarelo-alaranjada comestível. 6 a 8 frutos por planta (12 a 15 cm, 1 a 2 kg). Semi-trepadeira. Boa conservação após a colheita.

As abóboras, tal como os abóboras-cacau, pertencem à família das Cucurbitáceas. O termo "abóbora" deriva do latim "Cucurbita", que também deu origem à palavra "cabaça". As abóboras pertencem à espécie Cucurbita pepo, enquanto os abóboras-cacau, os giraumons e outros abóboras-espaguete pertencem à espécie Cucurbita maxima.

Todas as espécies do género Cucurbita apresentam-se sob diversas formas e cores, desde o fruto grande, estriado, de cor laranja ou vermelha com polpa alaranjada, até formas oblongas ou em forma de pêra. Originária do México, a espécie Cucurbita pepo terá sido domesticada há 8 ou 10.000 anos, e o seu principal representante atual, o courgette, só chegou a Portugal muito recentemente, por volta do início do século XX.

Esta planta herbácea anual apresenta longos caules vigorosos, rastejantes ou mesmo trepadores com o auxílio de gavinhas fortes. Cada planta possui flores masculinas e femininas separadas, diz-se que é monóica; são estas últimas que darão origem aos frutos após serem fecundadas pelo pólen das primeiras.

As abóboras são ricas em minerais e oligoelementos, além de serem pobres em calorias, mas são também fonte de fósforo, cálcio e potássio.

Colheita e conservação

A variedade Spooktacular colhe-se desde o final do verão até ao outono, evitando contudo as primeiras geadas. Mantenha então o pedúnculo o maior possível e armazene-as numa divisão com temperatura amena (10 a 15°C). Desta forma, poderão conservar-se desde alguns meses até um ano, evitando que os frutos se toquem.

Os pequenos truques do jardineiro

Pode enterrar os caules ao nível dos nós para provocar o seu enraizamento.

Para ganhar espaço e proteger os frutos da podridão, podem cultivar-se as abóboras em suportes, como uma rede metálica ou estacas robustas.

Durante a maturação dos frutos, pode intercalar-se uma telha, um tijolo por exemplo, entre o solo e o fruto para o isolar e limitar o seu apodrecimento prematuro. Uma camada espessa de cobertura morta também funcionará.