Alcaravia sementes - Carum carvi

O Alcarávia (Carum carvi), também conhecido como Alcarávia-dos-prados ou Cominho-dos-prados, é uma planta condimentar de folhagem muito recortada, da qual se consomem principalmente as sementes, de sabor anisado e citrino. Utilizada desde a Idade da Pedra, esta herbácea pode substituir o Cominho na culinária. Semeia-se de maio a setembro para uma colheita de julho a setembro no ano seguinte.

O Alcarávia-dos-prados é uma planta herbácea que cresce espontaneamente em regiões frescas ou de montanha. Esta aromática pertence à família das Apiáceas e oferece uma bela floração em umbelas brancas.

O seu uso é muito antigo, tendo sido encontradas sementes de Carum carvi em vestígios de refeições datadas da Idade da Pedra. Na culinária, as sementes de Alcarávia utilizam-se para condimentar queijos e aromatizar carnes vermelhas, charcutaria, pratos com molho... As folhas também são comestíveis e empregam-se finamente picadas, como o endro. É uma planta que facilita a digestão.

O seu sabor é intenso, pelo que se deve usar com moderação!

No jardim, a Alcarávia aprecia o sol e solos frescos, neutros a calcários.

Colheita: sendo o Alcarávia-dos-prados uma planta bienal, a colheita das sementes só se efetua no segundo ano, após a floração. Apenas as folhas podem ser colhidas no primeiro ano.

Conservação: as sementes conservam-se durante bastante tempo depois de secas. As folhas devem ser consumidas imediatamente após a colheita para se usufruir plenamente do seu sabor.

O truque do jardineiro: para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se fresco, limita também o crescimento de ervas daninhas.