Estragão-mexicana - Ferme de Sainte Marthe Bio

O Estragão do México, Tagetes Lucida em latim, é uma planta aromática vivaz utilizada como substituto do estragão, mas com moderação, pois o seu aroma, algo anisado, é intenso. Esta bela planta, que pode atingir 50 cm de altura, oferece uma agradável floração estival de cor amarelo-alaranjada. É de cultivo fácil, mas é pouco rústica e beneficia de ser cultivada em vaso. A sementeira realiza-se em abril-maio para uma colheita de junho a outubro no ano seguinte.

Também chamada de Estragão Mexicano ou Tagete Brilhante, a Tagetes Lucida é uma planta aromática vivaz, originária, sem surpresa... da América Latina, onde era conhecida, desde o tempo dos Astecas, como "Yauhtli" ou "Erva das Nuvens", pois aliviava aqueles que tinham medo dos relâmpagos. Esta erva sagrada era também utilizada em rituais xamânicos.

Pertence à família das Asteráceas e apresenta um porte ramificado que pode atingir 50 centímetros de altura. O Estragão do México possui folhas ovais e dentadas, pontuadas por minúsculas vesículas que contêm o seu óleo essencial. Floresce no verão ou outono, dependendo das regiões, com pequenos capítulos de cor amarelo-dourado. Toda a planta é perfumada e exala um aroma a estragão misturado com anis.

Na culinária, a Tagetes Lucida pode ser utilizada tanto fresca como seca. Aromatiza diversas preparações, como vinagretes, molho bearnês, peixes ou aves.

As folhas e flores do Estragão Mexicano são utilizadas pelo seu carácter aromático, mas possuem também, quando consumidas em doses elevadas, propriedades enteogénicas cujos efeitos secundários não são bem conhecidos. Recomenda-se, portanto, a sua utilização com moderação, tanto mais que o seu sabor é intenso.

No jardim, o Estragão do México cultiva-se ao sol, num solo fértil, leve e bem drenado. É rústico, mas apenas até cerca de -5°C. Nas regiões com invernos rigorosos, cultive-se em vaso para que possa ser protegido das geadas severas.

Colheita: A sua colheita ocorre um ano após a sementeira e estende-se por um longo período, de junho a outubro. Realiza-se simplesmente com uma tesoura, cortando folhas e flores.

Conservação: conserva-se alguns dias no frigorífico ou, durante alguns meses, através de secagem.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que mantém o solo húmido, reduz também a necessidade de mondas. Esta cobertura morta, renovada no final do outono, ajuda também a proteger a planta do frio.