Cebola Ailsa Craig Ferme de Sainte Marthe

A Cebola Ailsa Craig NT é uma variedade de colheita de verão, de boa conservação mas sensível ao frio. É cultivada pelos seus grandes bulbos de cor amarelo-cobre. A sua polpa firme é doce e açucarada, usada crua ou cozinhada em numerosos pratos. Semeio de fevereiro a abril para colheita 3 meses depois.

Existem cerca de 900 espécies de cebola que costumam ser categorizadas por cores: brancas, amarelas, vermelhas, rosas ou verdes. A cebola é originária da Ásia Central, onde é consumida há mais de 6.000 anos. A sua presença está também atestada nas tumbas dos faraós como provisão. As suas virtudes terapêuticas e gustativas já eram reconhecidas. Os romanos introduziram muito mais tarde a cebola por toda a Europa Ocidental. Registe-se ainda que foi Cristóvão Colombo quem a introduziu nas Américas durante a sua segunda viagem.

Este legume, rico em compostos sulfurados, provoca lacrimejo ao ser cortado. São esses mesmos compostos que são responsáveis pelas suas propriedades hipoglicemiantes. Entre outras propriedades, a cebola é reputada por reduzir a taxa de colesterol no sangue e diminuir a tensão arterial. Rica em vitaminas A, B, C e em minerais, é frequentemente mais digestiva quando cozinhada e adquire um sabor mais adocicado.

A colheita : para conservar as cebolas "de guarda" o mais tempo possível, é necessário colhê‑las em boas condições. Antes de mais, é necessário dispor de dois a três dias de bom tempo. As cebolas colhem‑se quando as hastes estão completamente secas e dobradas sobre o solo. Arranque‑as delicadamente e deixe‑as secar ligeiramente dois a três dias no solo, ao sol. Em seguida, remova o excesso de terra seca, esfregando‑as ligeiramente. Os semeios de primavera são colhidos em julho‑agosto para serem consumidos no outono e no inverno. Os semeios de outono são colhidos em março para serem consumidos na primavera e no verão.

A conservação : se o estado das hastes o permitir, pode fazer‑se uma trança para depois pendurar os molhos. Caso contrário, coloque as cebolas sobre grelhas num local escuro, fresco, seco e arejado, para que não apodreçam. Verifique previamente que não apresentam contusões, para evitar o apodrecimento que poderia contaminar toda a colheita. Se o local de conservação for demasiado quente, as cebolas tendem a germinar. Podem conservar‑se 5 a 7 meses em boas condições. Claro que também é possível consumir as cebolas conforme as necessidades. São aliás melhores frescas. Neste caso, as folhas frescas também são comestíveis.

A dica do jardineiro : associe as cebolas às cenouras. As cebolas afastam a mosca‑da‑cenoura e estas moderam os ataques da mosca‑da‑cebola. A cebola gosta da companhia de beterrabas, morangos e alfaces. Mas contraria o crescimento das favas, das ervilhas e dos feijões.

As sementes não tratadas ou «NT» provêm de plantas cultivadas de forma convencional (com recurso, na maioria dos casos, a produtos fitossanitários), contudo não são submetidas a qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas na produção hortícola em modo biológico quando as sementes biológicas estão esgotadas.