Couve-de-bruxelas Brilliant F1

A Couve-de-bruxelas Brilliant F1 é uma variedade precoce, muito produtiva e de excelente qualidade gustativa: uma aposta segura! Sementeira de março a abril para uma colheita de finais de agosto a novembro.

A Couve-de-bruxelas é um legume cujos botões axilares são consumidos, formando pequenas "maçãs" também chamadas de "botões". Esta planta hortícola bienal, cultivada como anual, pertence à grande família das Brassicáceas (ex-Crucíferas). É por vezes chamada de "Couve-de-bruxelas" e tem o nome latino de Brassica oleracea gemmifera. Os apreciadores da língua latina gostarão do nome "Gemmifera", que se relaciona com pedras preciosas.

Originária, sem surpresa, da Bélgica, esta couve é um híbrido desenvolvido no século XIV por horticultores de Saint-Gilles (um município na periferia de Bruxelas), preocupados em aumentar a sua produtividade. De facto, crescendo de forma vertical, a Couve-de-bruxelas ocupa pouco espaço no solo, permitindo assim colheitas abundantes num mínimo de área.

Legume de outono e inverno por excelência, a Couve-de-bruxelas tem um sabor suave, ligeiramente adocicado e muito reconfortante. Cozinhada com cuidado, o seu sabor delicado combina bem com toucinho, bacon, entremeada fumada e também com castanhas. Pode ser consumida cozida, salteada, estufada ou gratinada... Cozida rapidamente a vapor, também é excelente fria em salada. É um legume rico em fibras, antioxidantes e vitaminas C e B.

A Couve-de-bruxelas é um legume bem menos exigente do que a maioria das couves, aprecia sol e solo moderadamente rico, especialmente em azoto. Um solo demasiado generosamente adubado teria como consequência a produção de "maçãs" demasiado pequenas, abertas ou estaladas.

NB: Esta variedade tem a menção F1 para "híbrido F1", pois trata-se de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, sendo ao mesmo tempo resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou erroneamente associadas a OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recolher as sementes para uma sementeira posterior.

Colheita: As Couves-de-bruxelas colhem-se começando pela base da haste e cortando, com uma faca, as pequenas "maçãs".

Conservação: As Couves-de-bruxelas conservam-se 3 a 4 dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Também congelam muito bem depois de serem escaldadas durante 3 a 5 minutos em água a ferver com sal.

A dica do jardineiro: Principal inimigo da couve, a Borboleta-da-couve (Pieris brassicae) é uma bela borboleta branco-creme com pequenas manchas negras que desperta já em abril-maio para atuar durante todo o verão, devorando as suas folhas. Não se deixe surpreender e opte pela prevenção, instalando de forma estanque, sobre arcos de horta, uma rede anti-insetos. Estas redes são fáceis de colocar e reutilizáveis para proteger, por exemplo, as culturas de cenouras e alhos-franceses.