Rabanete Gigante da Sicília Ferme de Sainte Marthe

O Rabanete Gigante da Sicília é uma variedade tardia, também chamada Radis Gigante Siculo. A sua raiz de 4 a 5 cm de diâmetro é vermelho carmim. Tem polpa firme, doce e crocante. É resistente às rachaduras. Semeie de março a agosto. Colha de abril a setembro.

O rabanete é uma planta de horta bastante rústica, anual ou bienal, da família das Brassicaceae, da qual se consome principalmente a raiz crua, mas também as folhas colhidas frescas, utilizadas em sopas ou caldos. Existem rabanetes de várias cores, sendo o vermelho o mais comum, mas também rosa, branco ou cinzento. Classificam-se geralmente em dois grandes tipos: os rabanetes de todos os meses, representados por variedades de raiz pequena, e os rabanetes-rave, representados por variedades de raiz longa.
Existem também rabanetes japoneses ou «daikon», que apresentam uma longa raiz branca e cónica, por vezes comercializados como nabos. O rabanete de inverno possui uma grande raiz pivotante com casca preta, rosa ou violácea. A polpa é branca. As folhas são verdes e recortadas, formando uma touceira compacta na base da planta. O seu sabor é muito mais forte do que o dos rabanetes de todos os meses. De sabor picante, aprecia-se cozido, como os nabos, ou cru, como as cenouras. O rabanete de inverno possui várias virtudes: contém vitamina C e enxofre, assim como fósforo e magnésio. É antiescorbútico e diurético, e recomenda-se a pessoas com problemas do fígado e da vesícula biliar.

Colheita e conservação

A colheita dos rabanetes de todos os meses e dos rabanetes de verão ocorre 4 a 6 semanas após a sementeira. Colheitas regulares, assim que os rabanetes se formam, sem os deixar crescer em demasia, ajudam a limitar o risco de ficarem ocos, picantes ou indigestos. Os rabanetes de todos os meses ou de verão devem ser consumidos rapidamente. As folhas recém-colhidas podem ser cozinhadas numa deliciosa sopa.

A colheita do rabanete-rave ocorre 4 a 5 meses após a sementeira. Colha levantando delicadamente com um garfo de jardim e deixe secar no solo antes de os guardar. Se permanecerem no solo durante o inverno, cubra o solo com palha.

As dicas do jardineiro

Semeear, na mesma linha e ao mesmo tempo, rabanetes e cenouras permite espaçar naturalmente as sementes de cenoura. Após a colheita dos rabanetes, ficará espaço para as cenouras crescerem. Acompanhado de hortelã, o rabanete sofrerá menos ataques das altisas, insectos que se alimentam das folhas, criando pequenos buracos irregulares.
Para obter rabanetes crocantes ao longo de toda a época, é aconselhável escalonar as sementeiras, a cada 2 a 3 semanas, no jardim ou em floreira.