Chenopódio Bom Henrique

O Chénopode Bon Henri, por vezes chamado espinafre selvagem ou ansérina, é uma planta hortícola cultivada pelas suas folhas. É um legume perene, muito rústico, mantendo-se no mesmo local durante vários anos: ideal em permacultura. As folhas consomem-se cozidas, tal como os espinafres. Recomenda-se plantar em abril-maio ou em setembro-outubro. A colheita ocorre na primavera e no outono.

O Chénopode Bon Henri cultiva-se pelas suas folhas, que se consomem cozidas à maneira dos espinafres. Esta planta perene e rústica era frequentemente colhida na Idade Média. O Chénopode Bon Henri encontra-se em estado selvagem, sobretudo em altitude, em antigos locais habitados ou junto dos caminhos, onde o solo é rico em azoto. Existem duas hipóteses quanto à origem do seu nome. A designação pode referir-se a Henrique III de Navarra, futuro rei de França Henrique IV, que apreciava muito este legume. O seu nome poderá também provir do antigo alemão 'gut heinrich' (heinrich significando as plantas que crescem espontaneamente nas imediações das casas). As suas qualidades vermífugas terão então valido o nome de Bon Henri, em contraposição à Mercurialis denominada 'mauvais henri'.

Ao contrário do Chénopode branco e do Chénopode gigante, o Chénopode Bon Henri mantém-se no mesmo local durante vários anos, cerca de 4 a 5 anos. A folhagem desaparece no inverno e surgem novos rebentos na primavera. A floração, sob a forma de pequenas flores em espiga, ocorre de junho a setembro. O Chénopode Bon Henri atinge, em maturidade, 20 a 60 cm de altura. É rico em vitaminas A e C, bem como em sais minerais.

A colheita : colha as folhas conforme as necessidades, de manhã, de preferência. A colheita realiza-se na primavera e no outono, quando as folhas estão mais tenras.

A conservação : as folhas devem ser consumidas muito rapidamente após a colheita, idealmente no próprio dia.

A dica do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo no verão com camadas finas sucessivas de cortes de relva, preferencialmente misturados com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também a necessidade de capina.