Couve-chinesa Vitimo F1

A couve chinesa Vitimo F1 é uma variedade oriental que produz pequenas cabeças alongadas e bem compactas, ideais para espaços reduzidos como hortas em quadrados. Esta couve pode ser consumida tanto crua, em salada, como cozinhada. A sementeira realiza-se sob abrigo aquecido de abril a maio ou em plena terra de junho a julho, para uma colheita de agosto a outubro.

As couves chinesas são plantas hortícolas originárias da China e, mais genericamente, do leste da Ásia. Pertencem, tal como as suas homólogas europeias, à grande família das Brassicáceas e têm o nome de espécie Brassica rapa.

Estas couves, que há poucos anos apenas se encontravam em certas lojas especializadas, estão a ganhar terreno progressivamente nas nossas bancadas e nas nossas hortas, para alegria dos apreciadores de cozinha asiática.

Trata-se de plantas bienais cultivadas como anuais, que são repletas de qualidades, tanto gustativas como nutritivas. Do ponto de vista dietético, são notáveis: pouco calóricas, são muito ricas em vitamina C, vitamina A e potássio, e contêm também muitas fibras e minerais como o cálcio.

Na cozinha, estas couves podem ser consumidas tanto cruas como cozinhadas: em salada, rapidamente salteadas no wok, em sopa ou gratinadas.

Na horta, a cultura da couve chinesa Vitimo F1 é um pouco mais delicada do que a das couves clássicas, pois exige mais calor, mas partilha as mesmas exigências: um solo profundo, uma excelente adubação e uma humidade regular. Instala-se ao sol. Pouco rústicas, as couves chinesas são legumes exclusivos do final do verão e início do inverno.

NB: Esta variedade tem a menção F1 para "híbrido F1", pois trata-se de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, sendo ao mesmo tempo resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou erroneamente associadas a OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recolher as sementes para uma sementeira posterior.

Colheita: a couve chinesa Vitimo F1 colhe-se de agosto a outubro, consoante as necessidades, cortando-se com uma faca ao nível do colo.

Conservação: conserva-se no frigorífico durante alguns dias.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, quando as plantas estiverem bem desenvolvidas, cobrir o solo com uma camada fina de aparas de relva, se possível misturadas com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondas.