Alocasia heterophylla Dragon's Breath

A Alocasia 'Dragon's Breath' é uma variação sobre o tema dos dragões, à semelhança de 'Dragon Scale'. Esta apresenta folhas muito alongadas e pontiagudas, em forma de seta. O limbo é cinzento-prateado com fortes reflexos metálicos e nervuras tingidas de um verde escuro quase negro. Exótica e refinada, é uma planta de interior compacta, de dimensões modestas, adequada a espaços pequenos. Para ter sucesso no cultivo, recomenda-se instalar numa divisão bem iluminada, sem sol direto, e manter o substrato ligeiramente húmido, sem excesso.

Alocasia heterophyllla 'Dragon's Breath', ou Caladium heterophyllum 'Dragon's Breath', pertence à família das Aráceas, que reúne numerosas plantas tropicais de folhagem espectacular. Este cultivar distingue-se pelas suas dimensões modestas: à maturidade atinge cerca de 30 a 45 cm de altura e envergadura. A planta apresenta um porte ereto e um crescimento lento. As suas folhas, largas e em forma de coração, têm uma textura acetinada em dois tons de verde: verde muito escuro quase negro e verde claro ligeiramente esmeralda. Embora a floração seja rara em interior, esta variedade por vezes produz pequenas espatas brancas sem valor ornamental. Originária dos sub-bosques tropicais do Bornéu, a espécie cresce naturalmente em solos ricos e bem drenados, sob um dossel denso e húmido. Estas condições explicam as suas necessidades específicas: luz indireta, mas intensa em interior, humidade elevada (cerca de 60 %), e temperatura constante entre 15 e 27 °C. As suas folhas e os seus rebentos contêm compostos tóxicos que podem causar irritações se forem ingeridos.
Originárias do Sudeste Asiático, as Alocasia, também chamadas orelha-de-elefante, são plantas de climas tropicais quentes e húmidos e de meia-sombra. Magníficas, por vezes são difíceis de aclimatar nos nossos interiores, onde o ar é demasiado seco. As raízes são também sensíveis ao excesso de humidade, tal como à falta de água. A temperatura ideal para as cultivar é cerca de 20 °C. A Alocasia heterophylla, da qual deriva o nosso cultivar, é originária das florestas pluviais de planície das Filipinas.

A Alocasia 'Dragon's Breath' tem um porte razoável que permite que seja exposta em mesas, estantes ou como planta de chão elevada por um pequeno pedestal. O porte compacto e ereto torna-a uma excelente escolha para apartamentos e espaços reduzidos, e a planta confere um estilo tropical sofisticado à decoração. Recomenda-se associá-la eventualmente a plantas com necessidades semelhantes, como Pileas, o Syngonium 'Snow White' e samambaias de interior. Em conjunto, são elementos de uma decoração verdejante ou de uma selva urbana.