Alocasia Loco

A Alocasia 'Loco', rara em cultivo, desenvolve uma folhagem muito surpreendente. Esta orelha-de-elefante é provavelmente fruto de uma mutação que provoca a formação de folhas em forma de triângulo, em corte ou dobradas, com pontas pontiagudas e curvadas e margens muito onduladas. O limbo é espesso, de um verde quase negro e nervurado por veias verde-claro prateadas. Trata-se de uma Alocasia de aspecto muito invulgar e pouco comum nas colecções, mas não a mais difícil de cultivar. Recomenda-se luminosidade média a elevada, sem luz solar directa, e manter o seu substrato ligeiramente húmido, sem excesso.

A Alocasia 'Loco' pertence à família das Aráceas, que reúne numerosas plantas tropicais de folhagens espectaculares. Este cultivar hortícola, seleccionado pela Deroose Plants, foi introduzido em 2010, mas não teve sucesso comercial inicialmente e, em 2019, praticamente desapareceu do mercado. Foi produzido por cultura de tecidos em 2023 e reintroduzido no mercado. Atinge dimensões médias: à maturidade, terá cerca de 60 cm de altura e envergadura. A planta apresenta um porte ereto e um crescimento médio. As suas folhas únicas têm uma textura acetinada e um tom verde-escuro que contrasta com nervuras claras.
Originárias do Sudeste Asiático, as Alocasia são plantas de climas tropicais quentes e húmidos e de meia-sombra. Magníficas, são por vezes difíceis de aclimatar nos interiores, onde o ar é demasiado seco. As suas raízes são também sensíveis ao excesso de humidade, assim como à falta de água. A temperatura ideal para a sua cultura é cerca de 20 °C. Crescem naturalmente em solos ricos e bem drenados, sob um dossel denso e húmido. Estas condições explicam as suas necessidades específicas: uma luz difusa, humidade elevada (à volta de 60-70 %), e uma temperatura constante entre 15 e 27 °C. As suas folhas e caules contêm compostos tóxicos que podem causar irritações se forem ingeridos.

A Alocasia 'Loco' é uma planta para coleccionadores ou para amadores esclarecidos que apreciarão a sua folhagem única. A sua aparência exótica, tão "louca" quanto o nome sugere, integra-se na perfeição numa ambientação tropical, para realçar um recanto verdejante, ou num interior moderno, onde pode constituir um ponto focal único. Deve ser colocada num cachepot branco fosco ou preto. Como tolera luminosidade moderada, pode ser associada a plantas da família das Marantáceas, como as Calatheas e as Ctenanthe, ou a Aráceas, a sua família natural. Escolha plantas relativamente sóbrias para lhe deixar o destaque.