Lótus Red at Sunset

O Nelumbo 'Red at Sunset' é um lótus anão com uma floração muito viva, quase vermelha. As suas flores simples, inicialmente em forma de cúpula, abrem‑se amplamente sobre um miolo dourado. Esta variedade floresce durante todo o verão e o seu cultivo não apresenta dificuldade. Recomenda‑se a sua utilização em bacias em terraços, tonéis, e pequenos espelhos de água. O lótus resiste ao inverno desde que o seu rizoma não congele.

O Nelumbo 'Red at Sunset' é um cultivar anão de lótus pertencente à família das Nelumbonáceas, derivado da espécie Nelumbo nucifera, vulgarmente designada por lótus‑sagrado. Originária da Ásia, nomeadamente da Índia, do Nepal, da China e do Japão, N. nucifera desenvolve‑se naturalmente em águas calmas e rasas de lagoas, lagos e pântanos dessas regiões. O cultivar 'Red at Sunset' foi obtido pela viveiro Ten Mile Creek Nursery. Destaca‑se pelas suas proporções reduzidas e pelas flores de um tom rosado‑avermelhado. A planta apresenta um porte ereto com folhas quase redondas de 10 a 15 cm de diâmetro, sustentadas por pecíolos robustos que se erguem acima da água. O seu crescimento é rápido, a vegetação atinge uma altura de 30 a 50 cm. A folhagem, caduca, surge na primavera e desaparece no inverno. É constituída por folhas verdes, arredondadas e hidrofóbicas, que repelem a água, contribuindo para o efeito de autonlimpeza característico dos lótus. As flores, com cerca de 10 cm de diâmetro, desabrocham de junho a setembro, passando de uma forma em taça para uma abertura mais ampla. Cada flor permanece vários dias antes de murchar, dando lugar a novos botões. Os frutos muito decorativos em forma de regador, perfurados por pequenos orifícios, libertam as sementes à maturidade. É frequentemente utilizado na elaboração de ramos secos e contém numerosas sementes que acabarão por afundar e germinar no lodo.

O lótus anão é ideal para pequenos espelhos de água e desenvolve‑se com facilidade em diversos recipientes estanques em terraços e varandas. O número de flores produzidas varia em função do tamanho do vaso de cultivo: uma planta instalada num vaso de 30 cm de diâmetro produzirá entre 3 e 8 flores, enquanto um vaso de 50 cm permitirá obter 8 a 15, e uma grande bacia ou um tonel de 80 cm poderá acolher até 25 flores. O lótus prefere um substrato argiloso pesado, num vaso imerso sob 10 a 30 cm de água, em pleno sol. Numa lagoa de jardim, o lótus desempenha um papel ecológico fundamental: a sua folhagem flutuante proporciona uma sombra protetora aos peixes, contribuindo para a oxigenação da água e para a preservação do equilíbrio biológico do ecossistema aquático.

Símbolo de pureza e espiritualidade, o lótus sagrado ocupa um lugar essencial em várias tradições e religiões. No budismo, diz‑se que Buda terá aparecido flutuando sobre uma folha de lótus, enquanto no hinduísmo é considerado o berço do universo.