Cypripedium Emil

O Cypripedium 'Emil' é um híbrido resultante do cruzamento de dois sapatinho-de-Vénus, orquídeas terrestres originárias da Europa e da América do Norte. Mais fácil de cultivar do que os seus progenitores, esta variedade é particularmente atrativa devido às suas flores de beleza hipnótica. No final da primavera surgem grandes flores constituídas por sépalas escuras, vermelho-púrpura, que contrastam fortemente com o labelo inferior, inchado e de um amarelo luminoso. A folhagem verde-clara vívida oferece uma perfeita complementaridade de cores com as flores e um grafismo notável. Muito rústica, esta planta aprecia clima temperado e fresco, em solo neutro a ligeiramente alcalino, humífero, fresco e drenante, e em exposição protegida do sol.

O género Cypripedium é um dos cerca de 850 da família das Orchidaceae, a segunda maior em número de espécies após a das Asteráceas. Extremamente diversificada e representada em quase todos os ambientes naturais, exceto nos desertos e em superfícies de água, a família integra espécies epífitas (que utilizam as árvores como suporte) e terrestres. Embora 95% das espécies sejam tropicais e subtropicais, algumas milhares são originárias de países temperados, incluindo 160 presentes em França!
Obtida pelo criador alemão Werner Frosch, comercializada em 1993, 'Emil' foi baptizada em homenagem a Emil Lueckel, botânico alemão e antigo presidente da Sociedade Alemã das Orquídeas. Esta variedade resulta do cruzamento entre o Cypripedium calceolus, sapatinho-de-Vénus europeu, que se encontra em França principalmente nos Alpes (e com menor frequência noutros maciços montanhosos), e o C. parviflorum, espécie da América do Norte que cresce em florestas húmidas, em solos ricos.
'Emil' é uma orquídea caduca, que se desenvolve a partir de um caule perene rizomatoso, que se expande todos os anos formando um tufo. Uma planta bem desenvolvida, num solo humífero, rico, fresco e drenante, pode produzir até 24 flores no espaço de 3 a 4 anos. As folhas emergem entre abril e maio; largas e compridas, têm forma elíptica. De um belo verde-claro vívido, com o verso verde-acinzentado, apresentam nervuras longitudinais paralelas bem visíveis. As folhas são envolventes na base, alternadas nos caules que medem aproximadamente 35 a 45 cm de altura. A partir de meados de maio, conforme as regiões, surgem as famosas flores em sapatinho-de-Vénus, compostas por três sépalas e três pétalas, sendo a inferior designada labelo. As pétalas e sépalas desta variedade são de um vermelho-púrpura, salvo o labelo, que é amarelo. As duas pétalas laterais são estreitas e muito compridas, curiosamente torcidas em forma de saca-rolhas. O labelo, por sua vez, forma uma espécie de grande bolsa ovoide, lembrando um confortável chinelo. De cor amarelo vivo, assinalado por discretas veias púrpuras, contrasta tanto pela forma como pela cor com as outras peças florais. Com cerca de 10 cm de largura, as flores têm uma beleza irresistível, e o seu grafismo notável capta a atenção no jardim. A floração prolonga-se por cerca de um mês, por vezes mais, constituindo um ponto focal de grande interesse, sobretudo quando o tufo está bem desenvolvido e porta numerosas flores.

O Cypripedium 'Emil' é mais fácil de cultivar do que os progenitores, mas requer ainda assim cuidados específicos. O segredo do seu sucesso é encontrar-lhe um local bem adaptado, em meia-sombra, protegido dos raios solares muito intensos, num solo humífero, fresco em todas as estações, nomeadamente no verão, e ao mesmo tempo bem drenante. Não teme de todo o frio, porém receia a seca e murchará rapidamente nessa situação. Pode plantar-se em companhia de ancólias (Aquilegia), outras flores de grafismo sofisticado e disponíveis numa ampla paleta de cores segundo as variedades. Para alargar o período de floração da cena, plante uma Bergenia 'Dragonfly Angel Kiss', cujas pequenas flores de rosa suave desabrocham em abril-maio sobre uma folhagem verde-escura e brilhante. A bela samambaia scolopendre (Asplenium scolopendrium) também faz boa companhia, com as suas longas folhas em "língua-de-veado" de um verde luminoso. E para beneficiar de flores no inverno, uma planta de Helleborus niger 'Maximus' será perfeita, com as suas corolas brancas de dezembro a março.