Haworthiopsis reinwardtii

L'Haworthiopsis reinwardtii, ainda proposta sob a sua antiga designação de Haworthia reinwardtii, é conhecida pelos nomes de Haworthie de Reinwardt ou de planta-zebra. Esta suculenta forma pequenas colunas de rosetas muito gráficas, perfeitas para parapeitos da janela, secretárias, prateleiras e composições de cactos. A sua cultura muito simples, o pequeno desenvolvimento e a boa longevidade fazem dela uma excelente planta de interior, mesmo para quem «esquece» facilmente a rega. Não tóxica para gatos e cães, é também adequada a interiores frequentados por animais.

Botanicamente, a Haworthiopsis reinwardtii é uma planta perene suculenta que forma um pequeno subarbusto, durante muito tempo classificada no género Haworthia. Entre os seus principais sinónimos botânicos encontram-se Aloe reinwardtii e Haworthia reinwardtii. A sua área de distribuição natural situa-se na província do Cabo Oriental (Eastern Cape), entre Peddie, East London, Port Alfred e a bacia dos rios Fish e Kowie. Cresce em colinas rochosas secas e falésias, tanto exposta como à sombra de blocos rochosos ou de grandes arbustos. Esta adaptação a meios minerais pobres explica a sua grande tolerância à seca e a necessidade imperativa de drenagem.

A planta desenvolve caules curtos e erectos, portando rosetas estreitas que podem atingir 15 a 20 cm de altura. As folhas, numerosas, rígidas, triangulares e pontiagudas, dispõem-se em espiral apertada, o que lhe confere um aspecto de coluna compacta. Cada folha mede até 6–7 cm de comprimento por cerca de 2 cm de largura na base; são de um verde-oliva a castanho esverdeado, por vezes mais castanhas com luz forte, e completamente cobertas de tubérculos brancos achatados na face externa, organizados em filas regulares. A planta produz facilmente rebentos desde a sua base, formando com o tempo uma almofada densa. O crescimento é lento a moderado: em boas condições, são precisos alguns anos para obter um belo tufo.
Em interior, a floração permanece imprevisível e só aparece em exemplares bem instalados, cultivados com muita luz e em condições muito favoráveis. Na primavera, um pedúnculo longo e gracioso eleva-se até 25–30 cm de altura, portando um racimo de pequenas flores tubulares branco-rosadas ou branco-esverdeadas, de 1 a 2 cm, ligeiramente recurvadas.  

Em interior, Haworthiopsis reinwardtii aprecia uma luz intensa, com algumas horas de sol pela manhã ou no final da tarde. A temperatura ideal situa-se em torno de 18 a 26 °C, próxima da temperatura das divisões de habitação; abaixo de 10 °C existe risco de danos. A humidade ambiente das habitações é adequada. O seu substrato de cultura deve ser muito drenante, do tipo mistura para cactos e suculentas; no inverno, as regas devem ser muito espaçadas. Como as outras haworthias, esta espécie é não tóxica para pessoas e animais de companhia.

A Haworthiopsis reinwardtii pode passar a época quente no exterior, desde que se espere até que as noites se mantenham de forma duradoura acima de 10 °C. Coloque-a primeiro em sombra ligeira ou meia-sombra luminosa para a habituar ao sol, nunca sob o sol escaldante no terraço. Assim beneficia de melhor luz entre maio e setembro consoante as regiões, mas deve ser recolhida ao regresso das noites frescas e húmidas.

Esta pequena planta apelidada de “suculenta-torre” ou “cacto-rei” surge em pequenos vasos de terracota alinhados num parapeito da janela, num escritório ou numa cozinha bem iluminada. Pode ser instalada num vaso grande, ou em vasos coordenados, em companhia da Árvore-de-jade (Crassula ovata) e com o Portulacaria afra ‘Macrophylla’ (pourpier en arbre), outra planta arbustiva sul-africana. Para trazer volume suave em torno desta haworthia, pode acrescentar um Sedum morganianum ou um "colar de pérolas" Senecio herreianus adaptados às mesmas condições. Obtém-se uma composição gráfica, pouco exigente em água e duradoura, que se encaixa facilmente numa prateleira, num balcão de cozinha ou num alpendre temperado.