Mammillaria ernestii var. rubrispina

O Mammillaria ernestii var. rubrispina é um cacto dotado de espinhos avermelhados e de uma belíssima floração rosada-avermelhada. Trata-se de um pequeno cacto cilíndrico, geralmente solitário, com a epiderme verde intensamente tuberculada, muito espinhoso. Na primavera, forma uma coroa de pequenas flores que se mantêm decorativas durante várias semanas. Suporta perfeitamente o ar seco dos interiores, mas deverá obrigatoriamente ser protegido do gelo no inverno.

O Mammillaria ernestii var. rubrispina é uma variedade de cacto pertencente à família das Cactáceas. É por vezes considerada uma subespécie de Mammillaria backebergiana, designada Mammillaria backebergiana subsp. ernestii. Esta planta é originária do México, onde cresce em ambientes áridos e pedregosos. Este cacto, inicialmente globular, forma caules colonares que podem atingir 20 a 30 cm de altura e cerca de 5 a 6 cm de diâmetro. Os caules, de cor verde-escura, são recobertos de tubérculos cónicos dispostos em espiral, cada tubérculo sendo encimado por aréolas providas de espinhos. Os espinhos centrais, em número de 1 a 3, são direitos, de cor vermelho a castanho, e medem 7 a 8 mm de comprimento. Os espinhos radiais, em número de 8 a 12, medem 8 a 10 mm de comprimento. A floração ocorre de abril a junho. Assume a forma de flores rosa-púrpura a vermelho-violáceo, em forma de sino, medindo 1,8 a 2 cm de comprimento e 1 a 1,3 cm de diâmetro, dispostas em coroa em torno da parte superior do caule.
O género Mammillaria é um dos maiores da família das Cactáceas, agrupando mais de 170 espécies. Estes cactos são principalmente originários do México e da América Central, onde colonizam zonas desérticas e semi-desérticas. Adaptados às condições áridas, são plantas robustas e apreciadas pelos coleccionadores. O nome "Mammillaria" provém do latim "mamilla", significando "pequeno mamilo", em referência aos tubérculos mamilos característicos do género.

Este cacto beneficia grandemente de uma estadia no exterior enquanto as temperaturas o permitirem e receia divisões excessivamente aquecidas no inverno. Deve-se colocá-lo no interior antes das primeiras geadas e instalá-lo num local fresco, seco e sem risco de geadas, protegido da humidade invernal.

Numa colecção de plantas suculentas, o Mammillaria ernestii var. rubrispina mistura-se com outras espécies de formas e cores variadas. Pode ser associado a cactos colunares tais como o Stenocereus thurberi (cacto-órgão)  ou a pequenos cactos em raquete como o Opuntia microdasys 'Caress'. Colocado num prato para cactos ou num bonito vaso de terracota, acrescenta um toque exótico e elegante ao ambiente da sala ou do escritório.