Couve-flor Neckarperle

A Couve-Flor Neckarperle (em latim, Brassica oleracea botrytis) é uma variedade que produz belas cabeças redondas de um branco neve, protegidas por uma folhagem bastante abundante. Esta couve-flor semeia-se sob abrigo de março a junho para uma plantação 5 a 6 semanas mais tarde, e uma colheita de junho a novembro.

De um belo branco imaculado e, até, há alguns anos, alegremente amarelo, laranja ou violeta, a Couve-Flor é um legume-flor de que se consome o meristema carnudo. Pertence à grande família das Brassicáceas (ex-Crucíferas) e tem o nome latino de Brassica oleracea botrytis. Por vezes chamada Couve de Chipre, a Couve-Flor é uma planta hortícola bienal cuja origem suposta é a China.

Consumido pela primeira vez na Alemanha há apenas 300 anos, este legume conquistou um lugar de destaque nas nossas cozinhas, pois presta-se a inúmeras preparações. Consome-se cru em salada ou cozido, simples, gratinado com molho bechamel ou ainda acompanhado por um molho de caril que complementa muito bem o seu sabor. É um legume pouco calórico e rico em vitamina C.

Existem numerosas variedades de Couves-Flor e, a cada uma delas, corresponde um período de cultivo distinto que convém respeitar. Assim, ao escolher cuidadosamente as sementes, poderá dispor deste legume durante todo o ano.

A Couve-Flor é um legume exigente, requer uma excelente adubação de fundo e uma humidade regular.

Colheita: A Couve-Flor colhe-se quando a sua cabeça está bem compacta, cortando-a simplesmente rente ao solo.

Conservação: A Couve-Flor não se conserva muito bem. É preferível consumi-la rapidamente após a colheita. Mantém-se alguns dias no frigorífico. Pode congelá-la muito bem após a escaldar durante 3 minutos em água a ferver salgada.

A dica do jardineiro: Principal inimigo da couve, a Borboleta-da-couve (Pieris brassicae) é uma bela borboleta branco-creme com pequenas manchas negras que desperta a partir de abril-maio para atuar durante todo o verão, devorando as suas folhas. Se a pulverização de uma solução à base de Bacillus Thuringiensis constitui uma medida curativa aceitável, preferimos, por cá, optar pela prevenção, instalando de forma estanque, sobre arcos hortícolas, uma rede anti-insetos. Estas redes são fáceis de colocar e reutilizáveis para proteger, por exemplo, as culturas de cenouras e alhos-franceses.